Rotainās ledus tapas klāj Jupitera pavadoni Eiropu, liecina pētījums

Daži pavadoņi Saules sistēmā ir tikpat intriģējoši kā Jupitera pavadoņi Eiropa. Mēnesi gandrīz noteikti ieskauj globāls sālsūdens okeāns, un tajā ir vairāk ūdens nekā jebkurā Zemes okeānā. Virs šīs milzīgās jūras, kur virsmas temperatūra pazeminās līdz mīnus 300 grādiem pēc Fārenheita, ūdens ledus garoza veido apvalku. Astronomi prognozē, ka Jupiters, kas bombardē Mēnesi ar intensīvu starojumu, izraisa visu mēness vaidēt ar gravitācijas velkoni. Eiropas šķidrais ūdens ir vilinošs mērķis nākotnes misijām, kas meklē iespējamos citplanētiešu mikrobus.

Taču, pirms topošais nolaižamais aparāts var meklēt mikroskopiskus E.T., zondei, iespējams, būs jācīnās ar augstu, robainu ledus tapas mežu. Tā pirmdien žurnālā apgalvo planētu zinātnieku un ģeomorfologu komanda Dabas ģeozinātne . Viņu pētījumi liecina, ka Eiropa ir ledus ežu pasaule, ko klāj ledus veidojumi, kas reti sastopami uz Zemes.

Uz mūsu planētas ledus izpaužas dažādos veidos, piemēram, skuju ledus, sārtuma, stāvlaukuma dubļi un eksotiskāki gabaliņi. Bet tāpēc, ka Eiropas virsma ir 'neticami auksta', sacīja Daniels Hoblijs ģeomorfologs Kārdifas Universitātē Apvienotajā Karalistē, pētījuma autors, ledus neizkusīs un nesasaldēs.

Reklāma Stāsts turpinās zem sludinājuma

Tā vietā notiek dīvainas lietas. Ledus nav pilnīgi plakans - tas ir izgatavots no maziem kristāliem. 'Katram no šiem kristāliem ir potenciāls izkliedēt gaismu,' sacīja Hoblijs, novirzot vai laužot gaismu ledū. Miljoniem gadu, saules starojuma ietekmē Eiropas ledus pārvēršas gāzē.

Ar saules gaismu vien nepietiktu, lai veidotos milzīgas ledus asmeņi. Eiropa ir paisuma un paisuma bloķēta ar Jupiteru, kas nozīmē, ka tās orbīta ap Jupiteru atbilst pašas rotācijai. Citiem vārdiem sakot, tā pati Eiropas seja vienmēr ir vērsta pret Jupiteru. Tas nozīmē arī to, ka saules leņķis Eiropas debesīs ir nemainīgs, sacīja Hoblijs. Mēnesim nav gadalaiku.

'Tā ir tikai diena-nakts, diena-nakts, diena-nakts,' gadu pēc Džovijas gada sacīja Hoblijs.

Stāsts turpinās zem sludinājuma

Hoblijs un viņa kolēģi apsvēra, kur uz Zemes varētu tuvināt Eiropu. Viņi nolaidās Andos, Dienvidamerikas kalnu grēdā, kas stiepjas no Venecuēlas līdz Argentīnai. Andu augstākajās virsotnēs ir ledus, un ziemā ledus paliek pārāk auksts, lai izkustu. Turklāt netālu no ekvatora saules leņķis ir augsts un nemainīgs, tāpat kā virs Eiropas vidus.

Andos Hoblijs un viņa līdzautori zināja, ka veidojas ledus veidojums, ko sauc par penitentes. Penitentes ir nosauktas pēc Lieldienu reliģiskajiem svētkiem, ko praktizē daži spāniski runājoši kristieši, kuros mūki valkā smailas baltas cepures (“nožēlotājs”, tātad, penitentes). Čārlzs Darvins, kurš 1830. gados veica dažus no pirmajiem zinātniskajiem grēku nožēlošanas novērojumiem, iztēlojās, ka vējš radīja ledus tapas. Bet 2001. gadā Kolorādo Universitātes Boulderā fiziķe Meredita Bettertona pieauga nožēlotāji laboratorijā, izmantojot procesu no cietās vielas pārvēršanas gāzē.

Kalnu virsotnēs saules gaisma ledū iegriež dziļas bedres, atstājot aiz sevis divreiz garākus asmeņus, nekā tie ir platāki. Penitentes neveidojas augstos platuma grādos, jo saule ziemā ir pārāk zemu debesīs; ledus kristāli nepilda gaismu tik strauji uz leju.

Šo trīsstūrveida dobumu apakšdaļa kļūst karstāka, un malas paliek vēsas. Eiropā tie augtu 'traki, traki lēni,' sacīja Hoblijs, apmēram pēdas attālumā ik pēc miljona gadu. Taču, tā kā Eiropas virsma ir bijusi gandrīz nemainīga 50 miljonus gadu, 'viņiem ir labs laiks, lai to paveiktu.' Pēc autoru aprēķiniem, Eiropas penitentes varētu būt gandrīz 50 pēdas garas.

'Viņiem ir diezgan stabils korpuss,' sacīja astronoms Viljams Grundijs , eksperts par ledus saules sistēmas objektiem Arizonas Lovelas observatorijā, kurš nebija iesaistīts šajā darbā. Tomēr, lai būtu skaidrs, šis darbs ir pareģojums. Nosacījumi ir pareizi, taču, lai apstiprinātu grēku nožēlotājus, ir nepieciešams turpmāks novērojums. Grundijs atzīmēja, ka Eiropas attēlu telpiskā izšķirtspēja, kas uzņemta ar bezapkalpes kosmosa kuģiem, piemēram, Galileo, ir tikai nedaudz pārāk izplūduša, lai šīs pazīmes varētu noteikt. 'Kas zina, kādi pūķi tur slēpjas?'

Reklāma Stāsts turpinās zem sludinājuma

Šo argumentu atbalsta radara un temperatūras attēli. Eiropas vidusdaļa absorbē radaru tādā veidā, kas atgādina 'olu krūzes formas skaņas slāpētājus uz ierakstīšanas sienām', sacīja Hoblijs. Kas notiek, ir penitentes forma.

Turklāt asmeņi metāna ledus pastāv uz Plutona. Ir arī iespējams, Grundy pieļāva, ka Urāna pavadoņi, kas atrodas daudz tālāk no saules nekā Eiropa, varētu būt cieta oglekļa dioksīda lāpstiņas.

Kas attiecas uz nosēšanās apdraudējumu, tad briesmas nav tādas, ka smaile iesist robotu. Bet zonde ļoti labi var tikt pazaudēta vienā no bedrēm starp asmeņiem, brīdināja Hoblijs. Kosmosa zondes, kas mēģinājušas nolaisties uz asteroīdiem un komētām, ir apgriezušās kā plīvojošas vaboles vai iekļuvušas plaisās.

Stāsts turpinās zem sludinājuma

Tā nav nepārvarama problēma, tā ir tikai inženierzinātņu un astronomijas problēma. Nākotnes piezemētāji varētu mērķēt uz jaunāku Eiropas virsmas reģionu, kur ledus nav paspējis izveidot tik dziļas bedres. Arī augstākos platuma grādos nevajadzētu tik biezi klāt ledus lāpstiņas. Ir plānotas divas orbītas misijas, lai izpētītu Eiropu: NASA gatavojas palaist Europa Clipper kādā brīdī 2020. gados; gadā plānots palaist Eiropas Kosmosa aģentūras Jupiter Icy moons Explorer (JUICE). 2022. gads . Viņu sensori varēja apstiprināt vai noraidīt grēku nožēlošanas prognozi.

Pat ja Eiropas ledus lāpstiņas ir pārāk bīstamas nolaižamajam, kosmosa kuģim, iespējams, nav jānolaižas uz Eiropas, lai pārbaudītu apslēpto okeānu. Spēcīgi pierādījumi liecina, ka mēness kosmosā izspļauj ūdens strūklas, kuras orbītas varētu uzsūkt.

Lasīt vairāk:

Astronomi atklāj vēl 12 Jupitera pavadoņus, tostarp dīvainību

Jupiters ir vecākā planēta Saules sistēmā, liecina senie meteorīti

Monstru vētra uz Jupitera ir 200 jūdžu dziļumā